El Espacio como Oportunidad de Desarrollo para Colombia

En la segunda mitad del siglo XX y lo corrido del siglo XXI, se evidenció la importancia del acceso, exploración y dominio del espacio exterior, lo cual se ha hecho vital tanto para los países desarrollados como para los emergentes, dadas sus aplicaciones en sectores como la seguridad, minero-energético, medio ambiente, economía y comunicaciones, entre otros. No siendo Colombia ajena a esta realidad.

A pesar de las apremiantes necesidades que enfrenta, Colombia ha mostrado un interés en el crecimiento de su desarrollo espacial, siendo este liderado por la Fuerza Aeroespacial Colombiana, que ha colocado en órbita dos satélites los cuales son controlados desde el Centro de Operaciones Espaciales de la entidad militar, el cual fue inaugurado en julio de 2022. Sin embargo, a pesar de lo importante de la iniciativa, esta resulta ser limitada en cuanto a capacidades versus necesidades, siendo necesario proyectar una capacidad espacial nacional mucho más allá de la frontera del sector defensa, concentrando esfuerzos en la constitución de una organización del orden nacional, con conocimiento y capacidad tecnológica, que oriente la estrategia espacial del país y provea soluciones de impacto a los diferentes requerimientos que son susceptibles de recibir los beneficios de las tecnologías y productos espaciales.

Un factor crucial en este esfuerzo se enfoca en el desarrollo de capital humano con conocimientos en temáticas espaciales. Colombia debe invertir en tecnologías espaciales y al mismo tiempo formar profesionales en este campo, de esta manera no solo mejorará su capacidad para participar en proyectos internacionales, sino que también tendrá la capacidad de impulsar proyectos con tecnología espacial, creando así un nuevo sector de desarrollo económico. 

El desafío que Colombia enfrenta es grande, pero el potencial para el progreso es indiscutible. Con las inversiones adecuadas, el país tendría la posibilidad de generar grandes avances en el dominio espacial en las próximas décadas.

Así pues, Colombia debería considerar entrar de lleno en el campo espacial por varias razones. En primer lugar, el espacio es una frontera en constante expansión con un potencial inmenso para la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico. El acceso directo al espacio permitiría a Colombia mejorar entre otras; su capacidad para la observación de la tierra, espacialmente para el monitoreo meteorológico y el estudio del cambio climático (una preocupación particularmente relevante para la región debido a su biodiversidad); para el ordenamiento territorial; y para la gestión y administración de riesgos, entre otras. Así mismo y en relación con las características geográficas del país, las tecnologías de comunicación satelital se constituyen en una solución eficiente que sobrepasa las barreras impuestas por las cordilleras naturales y la mínima tecnificación de la Orinoquia colombiana.

De igual manera, el desarrollo de tecnologías espaciales puede estimular la economía a través de la creación de empleos, transferencias de tecnología e inversiones en áreas de la ciencia y tecnología de punta. La experiencia de otros países sugiere que la inversión en una industria espacial puede tener retornos positivos para el crecimiento económico de un país, a largo plazo.

Como tercer argumento, la capacidad de controlar activos en el espacio permite alcanzar una posición dominante en temas de seguridad y soberanía nacional. En este sentido, las tecnologías espaciales se constituyen en una herramienta esencial para la estrategia y planeamiento militar en cuanto a: comunicaciones, navegación e inteligencia y vigilancia, principalmente. 
Finalmente, contar con una capacidad espacial nacional otorga una posición de prestigio en el escenario internacional. Países de la región como Argentina, Brasil y Chile han avanzado destacadamente en esta materia, siendo oportunidad para que Colombia avance de una posición de observador a una de actor destacado, tomando un rol protagónico, y por qué no, posicionarse como un líder en la región.