Cooperación entre Colombia y Estados Unidos: Profesionalismo Naval en la Protección de los Intereses Marítimos

Daniel Rojas Sánchez, CN (R) con la colaboración de German Afanador Ceballos, CN (R).

La seguridad en América Latina y el Caribe constituye un asunto de importancia vital para los países del hemisferio. En este contexto, la cooperación internacional se erige como un pilar fundamental para abordar los desafíos de seguridad multidimensionales y transnacionales que impactan los intereses nacionales de los estados de la región. Esta cooperación se ha enfocado en diversos ámbitos, abarcando temas cruciales como la seguridad marítima y cibernética, el intercambio de inteligencia, el fortalecimiento de instituciones de defensa, la asistencia humanitaria y la respuesta a desastres, así como la lucha contra todo tipo de criminalidad organizada (Georgetown University, 2022). Un ejemplo que ilustra estos esfuerzos de acción coordinada entre dos países está en las acciones colaborativas que durante años han emprendido los gobiernos de Colombia y Estados unidos, particularmente en lo concerniente a sus marinas.

La colaboración entre las Armadas de Colombia y los Estados Unidos ha demostrado ser un pilar fundamental para enfrentar los desafíos marítimos comunes que ambas naciones enfrentan en el Océano Pacífico y el Mar Caribe (Cook, 2022). La cooperación entre ambas marinas ha establecido una sólida relación de cooperación que trasciende las diferencias políticas y culturales, buscando salvaguardar los intereses marítimos comunes, proteger a sus ciudadanos y velar por el bienestar general de la región.

Mediante operaciones y ejercicios binacionales, ambas fuerzas han fortalecido su interoperabilidad y compartido conocimientos, permitiendo hacer frente de manera efectiva a los complejos desafíos marítimos que se presentan en la actualidad y que se vislumbran a corto plazo. Un ejemplo claro de esta colaboración es la lucha mancomunada contra el narcotráfico; ambas naciones han llevado a cabo operaciones marítimas para interrumpir las rutas de tráfico de drogas y desmantelar redes de narcotráfico en alta mar. Esta cooperación ha sido fundamental para enfrentar la amenaza transnacional del narcotráfico, que ha llevado a logros significativos en la interceptación de gigantescos cargamentos de drogas, captura de narcotraficantes, la desmantelación de organizaciones criminales, así como al mejoramiento de capacidades disruptivas para afrontar esa amenaza.

Además, la colaboración se ha manifestado en operaciones de respuesta a desastres naturales. Colombia, a través de su Armada, ha brindado ayuda humanitaria y asistencia a Ecuador y Haití, entre otros a países, en momentos de crisis provocados por huracanes y terremotos (Mills, 2021). La rápida acción y solidaridad en estas situaciones han sido fundamentales para mitigar el impacto de las tragedias y brindar apoyo a las comunidades afectadas. Otro ámbito de cooperación entre ambas Armadas está en la protección de infraestructuras críticas en el ámbito de la seguridad cibernética. Estas han trabajado de la mano para proteger los cables submarinos y las redes de comunicación digital, mejorando significativamente la seguridad de estas infraestructuras vitales y salvaguardando la integridad de las comunicaciones y el comercio global en la región.

La protección de los recursos marinos también ha sido un enfoque compartido. Colombia y Estados Unidos han llevado a cabo operaciones para combatir la pesca ilegal, irregular y no reportada, así como la explotación devastadora de los océanos. La vigilancia y el control efectivo de estos espacios marítimos han sido cruciales para preservar los ecosistemas y garantizar la sostenibilidad de la explotación de los recursos renovables, entre ellos la pesca.

Estas operaciones y ejercicios en los océanos han reforzado aún más la asociación entre las dos Armadas, promoviendo una mayor confianza y coordinación en la protección de sus mares y la promoción de la seguridad regional (Cook, 2022). Esta cooperación no se ha limitado únicamente a asuntos bilaterales, sino que también ha incluido la participación en operaciones y ejercicios multinacionales, como la Guerra de Corea, Ocean Shield en el Cuerno de África, el United States-led RIMPAC en el gran Pacífico y UNITAS en aguas de todo el conteniente americano. Las iniciativas han fortalecido la cooperación con otras naciones de la región y del mundo y han consolidado aún más el liderazgo conjunto en la protección de los intereses marítimos.

Es relevante destacar el profesionalismo y apresto operacional de la Armada de Colombia, que ha sido puesto de manifiesto a través de acciones concretas en ejercicios militares exitosos. En los recientes ejercicios realizados durante la operación UNITAS 2023, que coincidieron con el bicentenario de la Armada colombiana, una fragata de la clase “Almirante Padilla” disparó exitosamente un misil contra un objetivo de superficie ubicado a 30 millas náuticas (Vanegas, 2023). Lo que sumado a las permanentes y continuas pruebas de sus sistemas de armas y sensores demuestran la voluntad del mando naval y el compromiso de la Armada en mantener una defensa sólida y proteger sus intereses marítimos. La capacidad operacional de la Armada es un reflejo claro de su esfuerzo constante por mejorar y adaptarse a los retos cambiantes en el dominio marítimo. La Armada de Colombia ha demostrado ser un actor relevante en la protección de sus intereses marítimos y ha fortalecido aún más la asociación con la Armada de los Estados Unidos en el abordaje conjunto de los desafíos marítimos.

En otras palabras, la cooperación entre la Armada de Colombia y la Armada de los Estados Unidos ha sido un modelo de asociación efectiva para afrontar los desafíos marítimos en el Océano Pacífico y el Mar Caribe. La respuesta a desastres naturales, la lucha contra el narcotráfico, la protección de los recursos marinos, la seguridad cibernética y la defensa de la soberanía marítima son aspectos fundamentales de esta colaboración estratégica. La estrecha relación entre ambas Armadas ha demostrado ser un ejemplo inspirador de cómo el trabajo conjunto puede marcar la diferencia en la construcción de un futuro más seguro y próspero para ambos países y la región en su conjunto.

La protección de sus costas y la promoción de la seguridad marítima son prioridades compartidas, y la cooperación efectiva entre ambas naciones continuará siendo clave para enfrentar los desafíos presentes y futuros en el ámbito marítimo. La colaboración entre las Armadas de Colombia y los Estados Unidos es un claro testimonio del poder de la cooperación internacional en la promoción de la paz y la prosperidad en la región. La Armada no es solo vital para proteger los intereses marítimos nacionales, sino que su estructura está diseñada para que actuando conjuntamente con el Ejército y la Fuerza Aeroespacial en coordinación con la Policía Nacional protejan los intereses nacionales en su totalidad.

Referencias Bibliográficas

Georgetown University. (2022). Seguridad hemisférica: Política de defensa de Estados Unidos en América Latina y el Caribe. Américas bajo el foco. https://americas.georgetown.edu/es/events/hemispheric-security-u-s-defense-policy-in-latin-americaand- the-caribbean

Vanegas, C. (2023). La Armada de Colombia lanza un misil antibuque SSM-700E C-Star desde la ARC Caldas y hunde el ARC San Andrés. Defensa.com. https://www.defensa.com/colombia/armada-colombia-lanza-misil-antibuque-ssm-700e-c-star-desdearc

Cook, G. (2022). Colombia-US, 200 Years of Unbreakable Ties. Dialogo Américas https://dialogoamericas. com/articles/colombia-us-200-years-of-unbreakable-ties/ Mills, W. (202ti). Anchoring the Caribbean: The Colombian Navy’s Growing Role in the Caribbean Region. Stable Seas. https://www.stableseas.org/post/anchoring-the-caribbean-the-colombian-navys- growing-role-in-the-caribbean-region