¿Por qué es imperativo concretar la Modernización de la Aviación Estratégica Colombiana?

Resumen

Los aviones Kfir de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, son la única arma estratégica que posee la Nación para su defensa y protección de cualquier agresión. Se hace necesario su reemplazo para mantener y aumentar las capacidades únicas y distintivas de protección del territorio nacional.

Introducción

Dos de las diez proposiciones acerca del Poder Aéreo escritas por el Coronel Phillip S. Meilinger de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, afirman que el poder aéreo es una fuerza inherentemente estratégica, además de ser principalmente un arma ofensiva (1996, p. 2).

Lo anterior significa que cualquier aeronave de una Fuerza Aeroespacial como la Colombiana (FAC); independientemente para lo que fue diseñada, puede cumplir misiones, operaciones y roles de carácter estratégico; una característica inherente que la hace distintiva dentro del Poder Militar nacional.

Ejemplos de esto hay muchos dentro de la misma institución. Desde las operaciones de búsqueda y rescate en situaciones de desastre, a misiones de vigilancia vulcanológica, inteligencia para el desarrollo de operaciones conjuntas y autónomas, transporte de tropa para las operaciones militares en todo el territorio, el abastecimiento de nuestras tropas, hasta los ataques aéreos contra el terrorismo y la interdicción aérea contra el narcotráfico. Y qué decir de las operaciones espaciales de teleobservación y análisis de datos geográficos que adelanta sobre el territorio nacional con el segundo satélite propio FACSAT-2 lanzado al espacio en el 2023.

Sobre la base de la teoría de Meilinger de ser inherentemente estratégico y ser ofensivo, en el caso de los aviones Kfir llegados a Colombia en 1989 y que a través de este periodo han sido modernizados a versiones C-7 y C-10/C-12, se debe reconocer que su labor ha sido fundamental para el mantenimiento de la soberanía de Colombia, la disuasión, su participación en la seguridad internacional y el desarrollo de operaciones contra el narcotráfico, pero es indudable la necesidad de potenciar con equipos nuevos estas capacidades y acceder a otras que la aviación moderna puede ofrecer, después de 43 honrosos años de servicio a Colombia.

Situación Actual y la Necesidad de Acceder a la Generación 4.5

Desde hace más de una década, la FAC planteó el reemplazo del Escuadrón de Superioridad Aérea, conformado por los aviones Kfir, e inició los estudios de las plataformas que pudieran ajustarse a las necesidades en defensa y seguridad, frente a los costos/beneficio que esta reposición significa para el Estado.

Desafortunadamente, este cambio no se ha dado hasta el momento, a pesar del anuncio de la propia institución de comenzar a desmontar el Escuadrón en el presente año, debido a la obsolescencia propia de las aeronaves por su tiempo de servicio, actualizaciones tecnológicas que el sistema ya no acepta y la falta de repuestos, debido a que su fabricante es el único proveedor y ya no los produce.

Lo anterior, no deja de encarecer aún el costo de cada hora de vuelo, situación irónica para un avión que le ha servido a la patria, pero que por su longevidad, requiere su inminente reemplazo. De hecho, la adquisición de plataformas nuevas, minimizaría los riesgos de operación, aumentaría las capacidades de defensa, se reducirían significativamente los costos de operación y mantenimiento, además de proporcionar la defensa y seguridad que el territorio colombiano reclama.

Este tema ha sido reconocido y seguido de cerca por noticieros, prensa en general y revistas especializadas en temas de seguridad (Semana, 2023; Amórtegui y Molano, 2023; Rivas, 2022; Rosas, 2023; Vanegas, 2023), por lo que no es una situación nueva para el pueblo colombiano que, en últimas, se ha mantenido informado de esta situación y de la responsabilidad de cada gobierno de turno, en tomar la decisión como responsable de la Seguridad Nacional.

Para un escenario como Colombia y para estar a la vanguardia en tecnología cuya responsabilidad corresponde a de 2.070.408 km² (DANE, 2023), es necesario contar con mínimo 2 escuadrones de combate[1] que logren alcanzar la superioridad aérea en todas sus fronteras y los dos mares que protege; igualmente, las plataformas ideales se encuentran en la generación 4.5 en tecnología, que equivale a una aviónica muy avanzada, controles de vuelo de forma digital (digital fly-by-wire), armamento guiado, radar de barrido, comunicaciones satelitales, seguras y de alta velocidad, cabina de pantalla táctiles, integración de comunicaciones por sistemas link; incluyendo fuerzas de superficie, capacidad de ataque más allá del alcance visual, capacidades de guerra electrónica EW, mantenimiento simple, motores más eficientes y no contaminantes y sobre todo, polivalencia de capacidades (Kowalski, 2021; Pérez, 2012), lo que en el mundo de hoy no es fantasía, es una realidad necesaria y más aun para un país como Colombia, que requiere de capacidades estrategicas frente a las amenazas que la afectan.

Peligros Frente a la Eventual Pérdida de Capacidades de Defensa y Seguridad

A continuación se relacionan 4 de los muchos peligros inminentes para la soberanía, defensa, seguridad e integridad territorial; de llegar a perder estas capacidades distintivas estratégicas de salvaguarda que posee el Escuadrón de Superioridad Aérea, si no se reponen sus plataformas Kfir en el inmediato plazo:

1. Pérdida de la capacidad de Defensa Nacional. Ante la imposibilidad de disuadir las amenazas externas como el caso de los bombardero rusos Tupolev-160 que volaron entre Nicaragua y Venezuela en el 2013.

2.     Reducción de la capacidad de la lucha contra el Narcotráfico y Grupos Armados. Por la afectación directa a la interdicción aérea y el desarrollo de operaciones contra el terrorismo, lo que afectaría directamente las Seguridades Nacional y Pública.

3.     Pérdida de la capacidad de contribuir a la Seguridad Regional y Global. Ya que, sin la aviación de superioridad aérea, no se podría participar en la seguridad regional y global como factor estratégico y participativo de la seguridad colectiva, frente a las amenazas trasnacionales que afectan a la colectividad internacional.

4.     Reducción en la interoperabilidad Internacional y detrimento en el entrenamiento de tripulaciones. Puesto que la pérdida de estos aviones limita la capacidad del país para participar de la seguridad internacional a través de ejercicios de interoperabilidad regional y global, además de perder el esfuerzo de décadas por mantener un equipo humano altamente entrenado para la defensa y seguridad.

Conclusiones

Los aviones Kfir en Colombia han sido dignos protectores de los cielos de Colombia, como única arma estratégica para su defensa y seguridad; misión que debe ser tomada por un sistema de superioridad aérea que potencialice las capacidades de sus antecesores, conforme a las necesidades de la realidad contemporánea y la tecnología del siglo XXI. La soberanía nacional la integridad territorial, el narcotráfico, el terrorismo, la interoperabilidad y el entrenamiento de tripulaciones para el combate, así como la seguridad internacional y seguridad cooperativa regional, requieren de la responsable decisión del gobierno en adquirir los medios que garanticen lo anteriormente relacionado y mucho más, en beneficio de la protección del pueblo colombiano. El papel de Colombia a nivel mundial es importante, y para ello, requiere mantener el status y reconocimiento internacional de poseer una de las Fuerzas Aeroespaciales más entrenadas del mundo.

[1] Este criterio no contradice los planes y estudios estratégicos de la FAC.