Ejercicios Militares en Asia Pacífico: Factor Clave del Pulso Estratégico

Los Ejercicios militares que, regularmente toda fuerza militar del mundo realiza, tienen propósitos de alistamiento, comprobación de capacidades, desarrollo de interoperabilidad y, dependiendo el nivel o el ambiente geopolítico, objetivo disuasivo, entre otros. Nuestra región en estudio, el Asia Pacífico, como en muchas otras del entorno global, es escenario de diversos ejercicios militares que tienen una frecuencia periódica. Sobre algunos de ellos, se hará una breve revisión de componentes y acciones para que, al final, se reflexione algo sobre su impacto estratégico regional.

Siendo esta una región tan grande, y con la actuación de los dos grandes competidores del teatro —Estados Unidos y China— es claro que cada uno, a su manera, busca tener alcance de poder militar de manera contundente. A continuación, se verán tres ejercicios que hace EE. UU. con algunas naciones del Asia Oriental y el sudeste asiático. En una futura entrega veremos algunos de los que hace China.

Para iniciar, veamos cómo en indonesia, de manera robusta, por la cantidad de tropas que se emplean en el ejercicio, se lleva a cabo el Ejercicio “Garuda Shield” [1] cuyo propósito es el de poner elementos de comando y control a prueba mediante simulaciones que imponen planear de manera combinada integrantes de fuerzas militares de más de 15 países frente a variadas misiones. A esto se le suman ejercicios en el terreno de operaciones anfibias, aerotransportadas, de asistencia humanitaria, atención de desastres y otros. El que se realizó en 2023 contó con la participación directa de Indonesia, Estados Unidos, Australia, Japón, Singapur, Francia y el Reino Unido. Y como observadores: Brasil, Brunéi, Canadá, Alemania, India, Malasia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Filipinas, Corea, y Timor Oriental (Embajada EE. UU. Yakarta, 2023).

Todos estos ejercicios incorporan elementos de interoperabilidad, o sea, buscan que se logre una habilidad efectiva en la cual componentes técnicos, tecnológicos, procedimentales y humanos trabajen juntos (NATO, 2024). En este primer ejemplo, se puede decir que, una de las tareas clave es ver cómo las comunicaciones entre la armada indonesia y estadounidense se entrelaza, u observar cómo la doctrina militar terrestre japonesa y australiana se combinan; conocer aspectos de la cultura militar de los participantes que se deben respetar, y otros factores que faciliten los despliegues y planeamiento. Todo con un objetivo operacional común.

Otro ejercicio, es el Cobra Gold, que se realizó principalmente con Tailandia y contó con la participación de más de 7000 soldados de siete diferentes países: Reino Unido, Indonesia, Singapur, Japón, Corea y Malasia; además de otras naciones observadoras. Este entrenamiento, incluyó misiones del nivel táctico e integraciones de aliados en operaciones de gran escala, como asaltos aéreos y operaciones aerotransportadas. Como evento por resaltar está la inclusión de operaciones de guerra cibernética que se incorporó a la actividad de mando y control que planea y conduce los tipos de operaciones ya mencionados. Esto quiere decir que, durante el ejercicio, oficiales y suboficiales de estado mayor de las naciones participantes se encuentran en el mismo centro de operaciones, no solo interactuando en lo misional, sino en todos los aspectos humanos que en un escenario compartido durante varios días seguidos intervienen (US ARMY Cobra Gold, 2023). Se habla de la experiencia de la comida, de los rituales y los momentos de creación de amistad.

Lo más importante es que se planearon y condujeron operaciones aerotransportadas en la isla Diego García con paracaidistas estadounidenses y tailandeses; operaciones anfibias con infantería de marina coreana y tailandesa; actividades de conducción operacional con eventos de contingencia en guerra cibernética, y otras misiones de carácter humanitario. Los despliegues incluyeron misiones para las fuerzas aéreas cuyo resultado fue la configuración de propuestas para el desarrollo de mecanismos de control de operaciones en el espacio. Estos niveles de intercambio han crecido, especialmente entre naciones de Asia Pacífico poseedoras de desarrollo tecnológico y militar valiosos para las coaliciones que, en el nivel estratégico, se proyectan conformar y están en constante estudio por su importancia geopolítica.

El tercer y último ejercicio estudiado, que por ser extenso puede tener inmersos a los anteriores, es el Large Scale Global Excercise 2023 o Ejercicio de Gran Escala Global 2023. Este evento tiene, en general, las mismas características de los dos ya descritos, pero con actividades simultaneas en diferentes teatros, y por lo cual, la idea es ver en concreto algunos aspectos de la estrategia militar allí incluidos.

Primero, se identifican geográficamente bases que vienen a constituirse en puntos de despliegue estratégico y entrada de líneas de comunicación en Japón y Corea. Así mismo, se pone a prueba la capacidad, seguridad, infraestructura y otros medios necesarios para tener un suficiente alcance estratégico que, a su vez, mantenga el sostenimiento de las operaciones. Por otro lado, a partir de los resultados del ejercicio, se desarrollan proyectos de adecuación de bases australianas para la llegada de submarinos nucleares, bien sea de Estados Unidos o adquiridos para la Armada australiana. Mas aún, durante el ejercicio se dio la primera escala en puerto de uno de los submarinos nucleares norteamericanos en la República de Corea, y el aterrizaje de un bombardero B-52 luego de 40 años de ocurrencia. También, aunque no necesariamente como resultado del ejercicio, pero sí con relación a varios realizados con anterioridad, se han establecido cuatro sitios de acceso en Filipinas dentro de los acuerdos de cooperación en defensa entre Estados Unidos y esa Nación (USINDOPACOM, 2023).

En consecuencia, los ejercicios en curso que, para el caso de este artículo, se han presentado de manera muy breve, representan una porción de los muchos que se conducen en la región, y dan evidencia de ocurrencia en varios segmentos del Asia oriental con periodicidad anual y participación alta de diferentes naciones. Se puede decir, que Asia oriental y el sudeste asiático están cubiertos, por lo menos en lo que a algunas costas, sector marítimo y algunas islas se refiere. En todo caso, las extensiones son tan amplias que decir “cubrir” es demasiado ambicioso.

No obstante, los ejercicios demuestran el interés por adquirir, cada vez más, una fuerte capacidad de despliegue multidominio. Es decir, Estados Unidos, con sus aliados de la región, quiere tener la posibilidad de tener libertad de acción militar en tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio, como lo demuestran las tareas de las operaciones que, en cada uno de los ambientes, se desarrollan durante los ejercicios. El hecho de tener una regularidad en la realización de los entrenamientos multinacionales y conjuntos aumenta el desarrollo de capacidades. Por lo menos, mejora la efectividad de tareas militares, y por tener repetición se adquieren competencias operacionales de alto nivel.

Los ejercicios militares, entre más realistas, más conocimiento sobre las dificultades proveen. El Asia Pacífico, como ya se dijo, es sumamente extenso y es una de las principales dificultades para el despliegue estratégico, y representa esfuerzos gigantescos para mover recursos de todo tipo. Nada más provechoso que disponer medios de la manera como se harán en operaciones reales para conocer los obstáculos que se van a presentar. Al observar estos eventos de entrenamiento se nota el alto costo en que incurren, ya sea para su curso normal, o para la activación real de los despliegues.

  En suma, y aglutinando tareas, operaciones, despliegues, simulaciones, relacionamiento y otros elementos que en los ejercicios militares se plasman, hace ver que el propósito actual de estas acciones para el Asia Pacífico es, y debe ser, la disuasión. Se entrena para la guerra, pero sobre todo para preservar la paz.   

Referencias Bibliográficas

NATO.int., (2024). Federated Interoperability. https://www.act.nato.int/activities/federated-interoperability/

U.S. Embassy Jakarta. (2023, septiembre 1). Senior U.s. and Indonesian military leaders launch Super Garuda Shield 2023 – U.s. embassy & consulates in Indonesia. U.S. Embassy & Consulates in Indonesia. https://id.usembassy.gov/senior-u-s-and-indonesian-military-leaders-launch-super-garuda-shield-2023/

US ARMY COBRA GOLD. (s.f.). Wide-ranging Cobra Gold 23 builds bonds among allies and partners. https://www.army.mil/article/264983/wide_ranging_cobra_gold_23_builds_bonds_among_allies_and_partners

USINDOPACOM, Navy and marine corps announce Large Scale Exercise 2023. (July 26, 2023). Navy And Marine Corps Announce Large Scale Exercise 2023.U.S. Indo-Pacific Command. https://www.pacom.mil/Media/News/News-Article-View/Article/3472467/navy-and-marine-corps-announce-large-scale-exercise-2023/

[1] Garuda es el pájaro mítico que aparece en el escudo nacional de indonesia.